JAKARTA, 12 Mac: Bencana banjir yang menjejaskan lebih 120,000 orang baru-baru ini mendorong pihak berkuasa Indonesia memulakan operasi pengubahsuaian cuaca yang bertujuan mengurangkan hujan lebat di kawasan sering dilanda banjir, termasuk Banten, Jakarta dan Jawa Barat.
Bermula pada Selasa dan berlangsung selama 10 hari, operasi itu menandakan fasa kedua strategi yang lebih luas untuk mengurangkan risiko banjir berulang di wilayah itu, menurut Badan Pengurusan Bencana Negara (BNPB) dalam satu kenyataan.
Usaha itu melibatkan pembenihan awan, teknik di mana pesawat terbang melalui awan yang membawa hujan dan melepaskan garam, atau natrium klorida (NaCl), untuk memangkin hujan di kawasan yang kurang berbahaya seperti laut terbuka atau takungan dan meminimumkan risiko banjir di zon bandar yang padat penduduk.
Jurucakap BNPB Abdul Muhari berkata operasi pembenihan awan telah berkesan dalam mengurangkan hujan lebat yang pada awalnya diramalkan berlaku dari tengah hari hingga lewat petang.
“Kawasan seperti Bekasi hanya menyaksikan hujan rintik-rintik hingga sederhana, dengan hujan paling lebat yang direkodkan mencecah 34 milimeter,” tambahnya.
Beliau berkata tiga pesawat telah dikerahkan untuk operasi itu, dengan pasukan berpangkalan di Pangkalan Udara Halim Perdanakusuma di Jakarta Timur dan Pangkalan Udara Husein Sastranegara di Bandung, Jawa Barat.
Pada hari pertama operasi, pasukan Jakarta melakukan tiga penerbangan, menyebarkan garam ke wilayah barat laut, Selat Sunda dan Kepulauan Seribu.
Abdul Muhari berkata penerbangan seterusnya menyasarkan Jakarta Utara dan Laut Jawa, masing-masing melepaskan 800kg NaCl.
Sementara itu, pasukan Jawa Barat menyelesaikan dua penerbangan di perairan utara Cirebon dan Indramayu, serta melepaskan 800kg garam bagi setiap penerbangan.
Operasi pada waktu malam oleh pasukan Banten memberi tumpuan kepada perairan barat Jakarta dan Selat Sunda, melepaskan 1,000kg garam setiap penerbangan, kata Abdul Muhari.
Walaupun pembenihan awan telah terbukti sebagai alat berharga dalam mengurus kejadian cuaca ekstrem, pakar mengingatkan bahawa ia harus dianggap sebagai langkah sementara dalam menangani cabaran banjir yang berterusan di wilayah itu. -TVS
