KUALA LUMPUR, 22 Sept: Harimau Malaya melonjak dua anak tangga untuk menduduki tempat ke-134 dunia berdasarkan kemas kini terbaharu ranking Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA), pada Khamis.
Menurut laman web www.fifa.com, skuad kendalian Kim Pan Gon mengumpul keseluruhan 1,094.90 mata untuk meningkat daripada posisi ke-136 dunia yang dihuni sejak 20 Julai lalu.
Perkembangan positif itu susulan kejayaan Malaysia mengikat dua pasukan di kelompok 100 dunia iaitu Syria 2-2 dan China 1-1 pada aksi persahabatan antarabangsa Tier 1 di Chengdu, China, pada 6 dan 9 Sept lalu.
Keputusan itu menyaksikan skuad Harimau Malaya berjaya mengekalkan rekod tanpa kalah dalam enam aksi persahabatan tahun ini, selepas mencatat empat kemenangan dan satu seri sejak Mac lepas.
Skuad negara berada di kedudukan ke-24 dalam ranking negara Asia dan keempat dalam kalangan rantau Asia Tenggara di belakang Vietnam (93), Thailand (112) dan Filipina (132).
Jepun, yang menghuni tangga ke-19 dunia, muncul pasukan teratas Asia manakala Iran (21) dan Korea Selatan (26) berada di tangga kedua dan ketiga benua itu.
Sementara itu, juara Piala Dunia 2022, Argentina kekal sebagai pasukan nombor satu dunia diikuti Perancis di tempat kedua, Brazil (ketiga), England (keempat) dan Belgium melengkapkan pasukan lima teratas dalam ranking FIFA.
Harimau Malaya seterusnya akan membuat penampilan di pentas Pestabola Merdeka 2023 bersama India, Tajikistan dan Palestin dari 13 hingga 17 Okt ini sebelum memulakan kempen Kelayakan Piala Dunia 2026/ Piala Asia 2027 pada November dan Piala Asia 2023 di Qatar, Januari depan. – TVS
